Jalen Brunson puso fin a una racha temprana de tres derrotas consecutivas y respondió a las preguntas sobre su adaptación al sistema de Mike Brown. Brunson fue la fuerza estabilizadora del equipo, calmando las aguas tras la primera adversidad en la gestión de Brown. Anotó 19 de los primeros 34 puntos de los Knicks e inmediatamente marcó el tono. Terminó con cánticos de MVP resonando en el Madison Square Garden en el cuarto período y finalizó con 31 puntos, el máximo del juego, mientras los Knicks vencieron a los Bulls 128-116 el domingo por la noche para iniciar una serie de siete partidos en casa.
El domingo se sintió como un momento importante en los primeros días de Brown con los Knicks. El equipo no había perdido cuatro seguidas el año pasado bajo Tom Thibodeau. La última vez que ocurrió fue en febrero de 2024. Brown estuvo en riesgo de igualar esa marca dentro de sus primeros seis partidos al mando.
También fue una revancha inmediata contra un equipo de Bulls previamente invicto que había superado a los Knicks apenas dos días antes en Chicago. Los Knicks se suponen la potencia en la Conferencia Este, mientras los Bulls entraron al año esperando parecerse a un equipo más cercano al medio de la tabla. El domingo, los Knicks se sacudieron el polvo y contraatacaron, luciendo más como el peso pesado que aspiran a ser.
Dos secuencias alrededor de tiempos muertos fueron reveladoras sobre la urgencia que no suele sentirse en un partido de temporada regular del 2 de noviembre.
Temprano en el primer cuarto, OG Anunoby perdió el balón, lo que llevó a un contraataque de los Bulls. Brunson y Mikal Bridges regresaron pero estaban en desventaja 3 contra 2. Bridges hizo lo suficiente para forzar a Matas Buzelis a errar una bandeja, pero Isaac Okoro pudo agarrar el rebote sin oposición y anotar. Brown llamó un tiempo muerto durante el cual Bridges gritó animadamente a sus compañeros —particularmente a Anunoby— para que regresaran en transición. Los Knicks posteriormente superaron a los Bulls 24-14 para cerrar el cuarto.
Después de entrar al medio tiempo arriba 68-60, un rebote largo tras un tiro de 3 puntos fallado por Brunson en la primera posesión ofensiva de los Knicks del tercer cuarto provocó un contraataque de los Bulls y otra bandeja fácil para Okoro. Brown acababa de hablar con su equipo en el medio tiempo pero no perdió tiempo en llamar un tiempo muerto a los 39 segundos de la segunda mitad. Los Knicks prontamente realizaron una racha de 16-10 y restauraron una ventaja de dos dígitos antes de que los Bulls llamaran su propio tiempo muerto.
El equipo de apoyo de Brunson estuvo bien balanceado. Anunoby agregó 21 puntos, y Karl-Anthony Towns contribuyó con 20. Varios de los triples de Brunson fueron lanzamientos limpios, de recepción y tiro —exactamente la visión de Brown al hacer que Brunson juegue más sin balón con un énfasis en el movimiento de balón en todo el equipo. Brunson superó los 9,000 puntos en su carrera durante la victoria.
Jordan Clarkson fue un factor diferenciador por primera vez desde que se unió a los Knicks en agencia libre. Anotó 11 puntos en el segundo cuarto, proporcionando un chispazo cuando los Bulls ganaban un poco de impulso. Terminó con 15. Josh Hart sacudió su pésimo comienzo de tiro del año, anotando 14 puntos. En conjunto, la banca de los Knicks superó a las reservas de los Bulls 46-30.
Los Knicks habían luchado con los pilares principales de Brown durante la mala racha. El domingo, estos fueron evidentes.
¿Ritmo? Los Knicks tuvieron una ventaja de 24-19 en puntos de contraataque. ¿Movimiento de balón? Los Knicks tuvieron 31 asistencias, tres más que los Bulls. ¿Tiro de tres puntos? Los Knicks dispararon un 47.6 por ciento desde profundidad.
Por una noche al menos, las campanas de alarma fueron silenciadas.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**