Mientras los Giants ven escapar otra temporada, su exmariscal de campo Daniel Jones no solo ha llevado a su nuevo equipo —los Indianapolis Colts— al mejor récord de la NFL, sino que también se ha colado en la conversación del MVP tras ocho partidos.
Su antiguo receptor, Darius Slayton, quien defendió consistentemente a Jones incluso durante sus momentos difíciles con los Giants, declaró este jueves que el resurgimiento del quarterback no fue una sorpresa para él.
“No puedo decir que me sorprenda”, afirmó Slayton tras el entrenamiento previo al partido del domingo en el MetLife Stadium contra los 49ers. “Mi opinión sobre él está bien documentada. Algunos prefieren esperar a que las cosas sucedan y decir ‘lo dije todo el tiempo’. Yo realmente lo dije todo el tiempo. Él puso el trabajo, tiene talento y ahora se está viendo”.
“Sé que cuando haces cualquier cosa en la vida, ya sea en la escuela, un trabajo o un deporte, las personas que trabajan de cierta manera, se preparan de cierta manera y se comportan de cierta manera, están destinadas a tener éxito”, reflexionó el receptor. “Puede que no tengan éxito en un momento o no lo veas en un tiempo particular, pero cierto nivel de esfuerzo y enfoque eventualmente funcionará. Y ese es él”.
El resurgimiento de Jones llega después de que fuera liberado por los Giants en noviembre pasado en medio de otra mala temporada y relegado en favor de Tommy DeVito.
Tras firmar con los Minnesota Vikings y pasar el resto de la temporada en su equipo de prácticas, Jones firmó un contrato de un año para competir con Anthony Richardson en los Colts.
Jones no solo ganó el puesto, sino que se ha convertido en todo lo que los Giants esperaban que fuera cuando lo seleccionaron en la sexta posición general del draft de 2019, el mismo año en que eligieron a Slayton en la quinta ronda.
Ambos mantenían un fuerte vínculo, y el rendimiento de Slayton ha decaído desde la partida de Jones, mientras que el quarterback ha florecido en Indianapolis.
“Creo que a veces es la situación en la que estás”, analizó Slayton sobre la transformación de Jones. “Quizás no estaba destinado a ser eso aquí. Quizás no estaba destinado a ser eso como Giant. Quizás estaba destinado a ser una leyenda de los Colts. Soy un firme creyente de que la vida tiene mucho que ver con el timing y estar donde se supone que debes estar cuando se supone que debes estar allí”.
Esta situación ha coincidido con que Slayton tenga su temporada menos productiva tras firmar un contrato de tres años y 36 millones de dólares en marzo. El receptor ha registrado solo 14 recepciones para 192 yardas, habiendo también perdido un par de partidos por una lesión en el tendón de la corva.
“Se trata de ajustarse y acostumbrarse a gente nueva”, explicó Slayton sobre trabajar con cuatro diferentes mariscales de campo el año pasado, además de Russell Wilson y Jaxson Dart esta temporada.
Pero el receptor asegura estar disfrutando viendo a Jones desde la distancia, con el quarterback reduciendo sus pérdidas de balón, aumentando su eficiencia y ya guiando a los Colts a más victorias esta temporada que en todos excepto uno de sus seis años con los Giants.
“Estoy feliz por él, orgulloso de él y contento de que haya tenido su oportunidad de mostrar quién es y qué tipo de jugador es y de lo que es capaz”, expresó Slayton.
“Cuando conoces a alguien como yo lo conozco, sabes las cosas por las que han pasado, las cosas que la gente dijo para tratar de derribarlo y todo ese tipo de cosas, te alegra ver que esa persona sale del otro lado”, concluyó. “Con la forma en que lucha, sabía que tendría éxito eventualmente”.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**