McLaren F1 no ha comenzado con buen pie el fin de semana en México. El equipo de Woking, que se juega el Mundial de Pilotos con Oscar Piastri al frente y Lando Norris como perseguidor inmediato, ha vivido un viernes más gris de lo esperado mientras Max Verstappen ha vuelto a marcar territorio desde el primer momento.
Para los británicos, el circuito Hermanos Rodríguez debía ser una oportunidad para mantener a raya al neerlandés, pero las primeras sensaciones apuntan en otra dirección. Verstappen ha dominado los libres, mientras que Norris solo pudo ser cuarto en la segunda sesión, a tres décimas del Red Bull Racing, y Piastri volvió a mostrar los síntomas de un coche nervioso y un piloto algo impreciso.
“Normalmente somos los más fuertes los viernes… y esta vez estamos un poco por detrás”
Norris tuvo que ver la FP1 desde el muro, ya que McLaren cedió su asiento al mexicano Pato O’Ward, cumpliendo con la obligación reglamentaria de dar minutos a un rookie. Desde fuera, el británico intentó sacar información, pero con poca utilidad: “No había cámaras on board, así que tampoco había mucho que mirar. Ves los datos, intentas entender el agarre, la sensación general del coche… pero solo puedes aprender hasta cierto punto desde una pantalla”, explicó entre risas.
Una vez en pista en la FP2, Norris recuperó ritmo rápidamente, aunque sin encontrar la comodidad habitual: “Me sorprendió lo rápido que me adapté. Mi primera vuelta fue buena y la segunda un paso adelante, pero enseguida encontré el límite. Y ese límite es justo lo que nos está frenando ahora. No ha sido un mal día, pero normalmente somos muy fuertes los viernes y luego los demás se acercan el sábado. Esta vez ya estamos un poco por detrás, y eso no es buena señal”, admitió.
El británico también comentó pequeños problemas de balance: “La potencia se corrigió enseguida, pero el equilibrio del coche está por todos lados. Es lo mismo de las últimas semanas: nos cuesta en la vuelta rápida. Estamos trabajando duro, probando de todo, y veremos qué encontramos esta noche”.
Piastri, frío pero poco convincente: “El coche es bueno, pero necesito consistencia”
En el otro lado del box, Oscar Piastri sigue transmitiendo una calma que no termina de reflejarse en el cronómetro. El australiano, que lidera el campeonato con 40 puntos de ventaja sobre su compañero, firmó un viernes discreto, lleno de pequeños errores y sin una vuelta limpia con neumáticos blandos: “Fue un día normal, la vuelta con poca gasolina fue bastante promedio, así que no me sorprende el tiempo. Probamos muchas cosas y revisaremos qué funcionó y qué no. Me sentí razonablemente bien, pero tenemos que afinar detalles y sobre todo ser más consistentes”, reconoció.
Piastri también hizo autocrítica sobre el fin de semana anterior en Austin, donde perdió ritmo ante Verstappen: “Encontramos algunas cosas después de Austin, fue un fin de semana bastante caótico, pero hemos detectado pequeños detalles que, sumados, marcan diferencia. Tenemos claro lo que falló”.
Preguntado por si McLaren puede plantar cara a Red Bull en México, se mostró prudente: “Creo que sí, va a estar muy ajustado como siempre, pero tenemos un buen coche debajo. Solo necesitamos ponerlo todo junto”:
El resultado deja un sabor agridulce en McLaren. El equipo que solía brillar los viernes se ha visto obligado a reaccionar, con Ferrari y Mercedes intercalándose entre sus coches, y Verstappen lanzando otro aviso de autoridad. A falta de cuatro carreras tras México, la lucha por el título podría decidirse en detalles, y McLaren necesita que esos detalles empiecen a salir bien ya desde este sábado.
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