WASHINGTON, 15 oct (Reuters) – La Corte Suprema de Estados Unidos escuchará este miércoles argumentos en una disputa sobre la composición de distritos electorales en Luisiana, un caso que podría afectar una sección clave de la Ley de Derecho al Voto, la histórica ley federal de 1965 promulgada para prevenir discriminación racial en las votaciones.
Un grupo de votantes afroamericanos apeló el fallo de un tribunal inferior que determinó que un mapa electoral que añadió un segundo distrito congresional de mayoría negra en Luisiana se guió excesivamente por consideraciones raciales, violando la promesa constitucional de igual protección bajo la ley.
Luisiana, donde las personas negras constituyen aproximadamente un tercio de la población, tiene seis distritos de la Cámara de Representantes. Los votantes negros tienden a apoyar candidatos demócratas.
La Corte Suprema tiene una mayoría conservadora de 6-3. El caso ofrece a los jueces conservadores la oportunidad de debilitar un elemento central de la Ley de Derecho al Voto. La Sección 2 de la ley prohíbe mapas electorales que resulten en diluir la influencia de votantes minoritarios, incluso sin prueba directa de intención racista.
Esta disposición ganó mayor importancia como barrera contra la discriminación racial en el voto después de que la Corte Suprema, en un fallo de 2013 del presidente del tribunal John Roberts, anuló una parte diferente de la misma ley.
Los republicanos mantienen actualmente una estrecha mayoría en la Cámara de Representantes. Una decisión que invalide la Sección 2 podría permitir a los republicanos reconfigurar hasta 19 distritos de la Cámara, según un informe de los grupos de defensa Fair Fight Action y Black Voters Matter Fund, afiliados a los demócratas.
En un proceso llamado redistritación, los límites de los distritos legislativos en Estados Unidos se reconfiguran cada década para reflejar cambios poblacionales medidos por el censo nacional. La redistritación generalmente la llevan a cabo las legislaturas estatales.
Después de que la legislatura de Luisiana controlada por republicanos adoptó un mapa que incluía solo un distrito de mayoría negra tras el censo de 2020, un grupo de votantes negros de Luisiana demandó. Un juez federal falló a favor de los demandantes, determinando que el mapa probablemente perjudicaba a votantes negros en violación de la Sección 2.
La legislatura estatal respondió dibujando un nuevo mapa que añadió un segundo distrito de mayoría negra. Este mapa provocó una demanda separada por 12 votantes de Luisiana que se describieron en documentos judiciales como ‘no afroamericanos’. Argumentaron que el segundo distrito de mayoría negra redujo ilegalmente la influencia de votantes no negros como ellos. Las personas blancas constituyen la mayoría de la población de Luisiana.
Un panel de tres jueces determinó en un fallo de 2-1 que el mapa rediseñado dependía demasiado de la raza en violación del principio de igual protección, lo que provocó la apelación a la Corte Suprema.
La Corte Suprema escuchará argumentos por segunda vez este año en el caso. También lo hizo en marzo, pero en junio evitó una decisión y ordenó otra ronda de argumentos.
El estado inicialmente apeló el fallo del panel de tres jueces y argumentó en marzo del mismo lado que los votantes negros. Pero ahora ha cambiado su postura y urge a los jueces a prohibir completamente el diseño de mapas con conciencia racial.
La administración del presidente republicano Donald Trump apoya el desafío a la Ley de Derecho al Voto por fundamentos legales separados.
La Corte Suprema ha reducido protecciones bajo la Ley de Derecho al Voto. Su fallo de 2013 en un caso que involucraba al condado Shelby de Alabama anuló una disposición que requería que estados y localidades con historial de discriminación racial obtuvieran aprobación federal para cambiar leyes electorales.
Sin embargo, el tribunal falló 5-4 en 2023 que un mapa electoral dibujado por republicanos en Alabama violaba la Sección 2, apoyando a votantes negros que habían impugnado el mapa y buscaban un distrito congresional adicional de mayoría negra. Roberts y el juez conservador Brett Kavanaugh se unieron a los tres liberales del tribunal para formar mayoría.
Se espera que la Corte Suprema emita su fallo a finales de junio.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**