Tras dos victorias en circuitos de baja carga aerodinámica, Max Verstappen consiguió un segundo puesto en Singapur. La victoria fue para George Russell y Mercedes, pero sobre todo sirvió como confirmación de que Red Bull Racing está en el buen camino. El progreso ya no se limita a los trazados de baja carga, sino que también se ha hecho evidente en un circuito que exige la máxima carga aerodinámica. Esa era la gran incógnita antes del sofocante fin de semana de carrera en Singapur, y al terminar, la principal conclusión en el paddock es que Red Bull ha superado la prueba.
Superaron la prueba, aunque con algunos pequeños contratiempos
“Que hayamos podido luchar aquí por la victoria significa mucho para nosotros”, señaló el jefe de equipo Laurent Mekies tras la carrera, en la zona de hospitalidad de Red Bull. “Monza y Bakú fueron muy diferentes, así que hasta que llegas aquí, realmente no lo sabes. El viernes ya estábamos en un buen ritmo, el sábado también, y durante la carrera, en general, mantuvimos ese ritmo. Terminamos a solo unos segundos de George, y eso ya es una buena noticia. Significa que lo que hemos encontrado no es algo exclusivo de los circuitos de baja carga aerodinámica”.
Dicho esto, no todo fue perfecto. Los cambios de puesta a punto antes de la clasificación no dieron el resultado esperado, y Verstappen no quedó del todo satisfecho con el equilibrio del coche durante la carrera, algo que también afectó a las sensaciones al subir y bajar marchas. “Max hizo un gran trabajo resistiendo la presión de Lando, pero bajo la superficie había sin duda un par de cosas que le molestaban, aspectos en los que debemos trabajar. Aunque diría que eran pequeños problemas acumulados, sobre todo lecciones que podemos llevarnos para las próximas carreras”.
¿Todavía ‘cero’ contribución? “Lo digo en serio”
En líneas generales, Red Bull ha superado la prueba. Es reflejo del progreso de las últimas semanas, aunque Mekies sigue sin querer atribuirse ningún mérito. En Monza ya dijo que su contribución al éxito era “nula”, y al responder una pregunta de Motorsport.com, sigue pensando lo mismo: “Mi contribución sigue siendo cero, sí. Sigue siendo cero, y lo digo completamente en serio. La mejora en el rendimiento se debe únicamente al trabajo de todos en el equipo: después de cada carrera analizamos nuestras limitaciones, por qué no logramos extraer todo el potencial del coche y, por supuesto, cómo hacerlo más rápido. Ese trabajo está dando sus frutos, junto con las aportaciones tan claras y sólidas de Max”.
Esto encaja con lo que Mekies ha hecho hasta ahora: destacar siempre a Verstappen y a todo el equipo. “Esto confirma que tenemos a las mejores personas con las que podríamos soñar”, añadió en Singapur. Además, el francés quiere mantener los pies en la tierra: “Seguimos trabajando, no nos detenemos aquí. Vamos carrera a carrera, y tenemos que ver si todavía podemos sacar más”.
Verstappen: Mekies es modesto, pero su actitud es admirable
Helmut Marko ya comentó a este medio que Mekies le parece quizás demasiado modesto al afirmar que su impacto es nulo, aunque esa actitud es muy valorada tanto dentro de Red Bull como por la dirección austríaca. El propio Verstappen cree que Mekies merece más reconocimiento, aunque también aplaude su énfasis en el trabajo colectivo. “¡Laurent quizá sea demasiado correcto en ese sentido!”, bromeó Verstappen en respuesta a una pregunta de Motorsport.com. “Pero, al final, está muy bien que enfoquemos esto realmente como un esfuerzo de equipo. Siempre intentamos fijarnos en los detalles y entender dónde están nuestras debilidades. En las últimas carreras, eso ha mejorado mucho”.
Verstappen también subraya que tras Singapur hay algunas lecciones que aprender, aunque eso no empaña el conjunto. “Este fin de semana quizá no fue tan bueno como el anterior, pero no hemos perdido el rumbo. A veces puedes desorientarte o no entender del todo por qué pasa algo, pero ahora sí entendemos cómo se producen ciertas cosas y cómo podemos mejorar. Eso se debe, entre otras cosas, a que estamos haciendo las preguntas correctas, y en eso Laurent está absolutamente implicado. Está funcionando muy bien”.
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