En un momento, parecía que la justicia para los conspiradores del 9/11 estaba cerca.
“Serán llevados a Nueva York —a Nueva York— para responder por sus presuntos crímenes”, declaró enfáticamente el entonces fiscal general Eric Holder en una conferencia de prensa en 2009.
Un juicio previsto en un tribunal federal del Bajo Manhattan se canceló tras la indignación pública, principalmente por motivos de seguridad.
En cambio, el caso recaló en un tribunal militar de la Base Naval de Guantánamo, en Cuba, donde ha estado sumido en años de retrasos desde entonces.
“Realmente no estamos avanzando en absoluto en este momento”, declaró Elizabeth Miller. “El caso está muy estancado”.
Miller, cuyo padre, el bombero Douglas Miller, falleció en el World Trade Center, se encuentra entre los familiares de las víctimas que han perdido la esperanza en el sistema judicial militar.
“Llevamos 13 años haciendo esto, tal como está, con el sistema de comisiones militares”, afirmó. “Y todavía estamos en la fase previa al juicio. No estamos en juicio. No estamos en el período de sentencia”.
Miller, director de proyectos de Familias del 11 de Septiembre por un Mañana en Paz, apoyó un acuerdo de culpabilidad alcanzado el año pasado con el presunto autor intelectual de los atentados, Khalid Sheikh Mohammed, y dos coacusados. A cambio de admitir su participación en los atentados, habrían evitado la pena de muerte, lo que enfureció a algunas familias.
El entonces secretario de Defensa, Lloyd Austin, rescindió el acuerdo y, en julio, un tribunal federal de apelaciones confirmó esa decisión.
“Necesitamos asegurarnos de que nuestro gobierno aplique la pena máxima a estos monstruos”, declaró la representante de Staten Island, Nicole Malliotakis, quien representa a muchas familias del 9/11.
Malliotakis celebró la decisión del tribunal en julio e insta al nuevo juez designado a fijar una fecha para el juicio lo antes posible.
“Este fue un ataque terrorista de proporciones horrorosas, el mayor ataque que hemos visto en suelo estadounidense, y si no buscamos la pena máxima para estos crímenes, creo que no hemos hecho nuestra labor de impartir justicia”, declaró Malliotakis.
Pero un juicio podría tardar muchos años, dadas las complejas cuestiones legales en juego, como la forma de explicar la tortura de la CIA.
Miller afirma que un acuerdo con la fiscalía habría dado el resultado definitivo.
Ahora le preocupa que los acusados, detenidos en Guantánamo desde 2006, nunca sean condenados.
“Si alguien como Khalid Sheikh Mohammed muriera mañana, por supuesto sabemos que no es inocente, pero ante la ley, la etiqueta es ‘presunción de inocencia’”, afirmó. “No es ‘no culpable’, pero nunca habría sido declarado culpable en el tribunal”.
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