Félix Auger-Aliassime reservó su mejor tenis para el último major de la temporada. El cabez de serie número 25 logró su tercera sorpresa consecutiva —una victoria épica de 4-6, 7-6 (7), 7-5, 7-6 (4) este miércoles ante el número 8 Alex de Minaur en el Arthur Ashe Stadium— para alcanzar las semifinales del US Open por segunda vez en su carrera.
De Minaur fue el más reciente jugador del top 15 en ser superado por Auger-Aliassime en este torneo, después del cabez de serie número 3 Alexander Zverev y el número 15 Andrey Rublev. Auger-Aliassime enfrentará al ganador del duelo italiano entre el número 1 del mundo Jannik Sinner y Lorenzo Musetti en las semifinales.
“Fue mi partido más difícil en este torneo hasta ahora”, declaró Auger-Aliassime tras el encuentro. “Pero incluso perdiendo un break en el segundo set, pensé: ‘OK, sigamos creyendo y yendo por ello’, manteniendo las mismas intenciones, sin cambiar mucho, pero creyendo que iba a volver. Sabía que en algún momento conectaría unos tiros y sentiría: ‘OK, sí, aquí vamos’.”
“Romper de inmediato fue una gran respuesta mental y en el juego. Luego en el tiebreak, caí abajo, pero no lo suficiente como para pensar que estaba fuera de alcance. Me dije: ‘Solo tengo que ganar un punto clave y luego estás de vuelta en esto’.”
“Luego obviamente estuvo muy ajustado al final. Podría haber ido para cualquier lado, pero surgieron buenos saques, buenos tiros. Una vez que empatamos a un set cada uno, sentí que podía establecerme en el partido mucho más”.
Recuperándose de un set en contra, Auger-Aliassime, de 25 años, nunca bajó la cabeza durante el resto del partido de cuatro horas y 10 minutos. La confianza que construyó durante la última semana y media visiblemente lo impulsó en cada punto crucial cuando de Minaur pareció tomar el control.
Incluso cuando quedó atrás 4-1 y luego 5-2 en el cuarto set, Auger-Aliassime se mantuvo lo suficientemente sereno para forzar un segundo tiebreak en el partido, mejorando su impresionante récord a 5-0 en tiebreaks durante el torneo.
Con esta victoria, Auger-Aliassime se convirtió en el tercer jugador nacido desde 2000 en lograr múltiples victorias contra top 10 del ATP en un Grand Slam individual masculino, después de Sinner y Carlos Alcaraz. Además, tras su triunfo sobre Zverev, el canadiense se unió a Milos Raonic y Denis Shapovalov como los únicos tenistas masculinos de Canadá en derrotar a un jugador ATP top 3 en un major.
A pesar de haber levantado trofeos ATP en el Adelaide International y el Open Occitanie durante los primeros dos meses de la temporada, Auger-Aliassime no pudo mantener su forma y luchó en los torneos de Grand Slam, cayendo en primera ronda de Roland Garros y en segunda ronda de Wimbledon.
El US Open, sin embargo, ha sido testigo de su mejor versión. “Solo trato de ser yo mismo”, explicó Auger-Aliassime sobre el aspecto mental de su juego. “No me emociono demasiado fuera de la cancha, así soy. No trato de ser alguien diferente. Pero, por supuesto, a veces en los partidos obtienes la energía, pero no trato de fingirlo. Lo hago cuando siento que el punto lo merece o cuando la energía de la multitud me ayuda a motivarme”.
Enfrentando a de Minaur, quien aspiraba a alcanzar las semifinales de un major por primera vez en su carrera, Auger-Aliassime conectó 22 aces y 51 winners.
La última vez que el canadiense llegó a las semifinales fue en 2021, cuando perdió ante el eventual campeón Daniil Medvedev en sets seguidos a los 21 años. Auger-Aliassime tendrá una nueva oportunidad cuatro años después.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**