WASHINGTON — La senadora Joni Ernst (republicana por Iowa) exige una auditoría federal urgente para determinar cuántos empleados gubernamentales reciben beneficios de desempleo fraudulentos mientras permanecen en nómina. La exigencia surge tras descubrir que cinco funcionarios defraudaron a los contribuyentes con más de $405.000 mediante el sistema de ‘doble inmersión’.
En una carta del jueves dirigida al subinspector general interino del Departamento de Trabajo, Michael C. Mikulka, obtenida exclusivamente por The Post, Ernst documentó casos concretos de empleados federales que aprovecharon vacíos en el sistema:
Entre los casos más destacados:
– Un trabajador de la Administración de Salud del Departamento de Asuntos de Veteranos y del IRS recibió más de $130.000 en beneficios durante seis años mientras trabajaba, siendo incluso promovido varias veces.
– Un empleado del Servicio Postal de EE. UU. obtuvo más de $109.000 como parte de un esquema fraudulento en ocho estados iniciado en 2020.
– Otro empleado de USPS fue condenado en la corte federal de Boston en noviembre de 2023 por malversar más de $90.000.
– Un trabajador del Departamento de Trabajo recibió $46.000 adicionales en beneficios durante aproximadamente un año y medio mientras permanecía en nómina.
– Un empleado a tiempo completo de la Administración del Seguro Social cobró más de $30.000 en beneficios entre 2020 y 2021.
‘Miles de burócratas están estafando a los contribuyentes a plena vista, sin molestarse en disimular’, declaró la senadora republicana, quien también preside el caucus DOGE del Senado. ‘Si no fuera por el trabajo de esos genios en DOGE, podrían haberse salido con la suya’.
Ernst añadió: ‘Estoy eliminando a los estafadores y poniendo fin a los trabajos internos haciendo imposible embolsar un cheque de pago del gobierno y los beneficios de desempleo simultáneamente. Dado que ambas listas son mantenidas por el gobierno, esta debería ser una solución bastante fácil de implementar’.
El problema tiene antecedentes históricos: desde al menos la administración del expresidente Jimmy Carter, los organismos de control han detectado a cientos de empleados federales involucrados en fraudes con beneficios por desempleo.
Una auditoría de 2022 de la Oficina del Inspector General del Departamento de Seguridad Nacional reveló que identidades de empleados fueron utilizadas para más de $2,6 millones en beneficios fraudulentos mientras también cobraban pago por horas extras.
Ernst ya había exigido una investigación al Comité de Responsabilidad de la Respuesta a la Pandemia en enero de 2023, pero señaló en su carta que ‘que yo sepa, nunca se tomaron medidas concretas para abordar este problema sistémico’.
La Administración de Empleo y Capacitación del DOL ha asignado al menos $562 millones para la detección de fraude en el seguro de desempleo, lo que subraya la magnitud del desafío.
Es importante destacar que no todos los casos involucran a empleados culpables directamente, ya que existen varios casos documentados de funcionarios públicos cuyas identidades fueron robadas. En 2021, estafadores utilizaron el nombre del gobernador de Ohio, Mike DeWine, para intentar obtener cheques de asistencia social fraudulentos.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**