Anthony Volpe fue relegado al banquillo el domingo frente a los Medias Rojas y no hay garantías de que el shortstop regrese a la alineación el lunes. Aaron Boone explicó que decidió sentar a Volpe porque ha “tenido dificultades en la última semana [o] 10 días”. El mánager también destacó la presencia de Jose Caballero, quien ofrece otra opción sólida en la posición.
Al ser preguntado si Volpe iniciaría el lunes cuando los Yankees reciban a los Nacionales, Boone respondió: “Ya veremos”. Los Yankees se enfrentaron al derecho Dustin May el domingo y tienen previsto enfrentar a otro derecho, Brad Lord, el lunes, antes de que el zurdo MacKenzie Gore abra el martes.
Volpe no ha abordado su bajo rendimiento en los últimos días, pero se ha encontrado en la mira de los aficionados, especialmente durante su racha actual de 1-28 que comenzó el 15 de agosto en St. Louis. También cometió un error de lanzamiento en la derrota del sábado ante Boston y un error mental al optar por lanzar detrás de Jarren Duran para intentar ponerlo out en segunda base, en lugar de hacer la jugada rutinaria a primera, en la derrota del viernes.
Es parte de lo que ha sido una temporada decepcionante para el joven de 24 años, que ha retrocedido tanto en ofensiva como en defensiva en su tercer año en las mayores. “No me ha gustado su swing durante años”, dijo un scout de la Liga Americana. “Demasiado enfoque en el poder. En este punto, esto es lo que es, creo”.
Boone dijo que no cree que Volpe se haya visto afectado por el duro trato del público y sus problemas. “Creo que lo maneja bastante bien”, dijo Boone. “No creo que esté excesivamente afectado por esas cosas. Es solo un jugador joven que trabaja muchísimo. Es supercompetitivo y trata de encontrar el siguiente nivel de consistencia en su juego ofensivo. Mentalmente, es muy fuerte y está totalmente preparado para manejar todas las cosas que conlleva ser un jugador de grandes ligas en esta ciudad”.
Otros no están tan convencidos. “Definitivamente ha retrocedido en defensa y no sé si es resultado de que no está bateando bien o de que lo abucheen”, dijo el scout de la LA. “Mostró mucho el año pasado cuando hizo lo que hizo en los playoffs, pero ha vuelto directamente a las mismas cosas que hizo mal durante la temporada regular”.
Pero es el rendimiento de Volpe en el campo lo que preocupa más a algunos scouts. “En algún momento volverá a una racha positiva, pero la defensa es una preocupación”, dijo otro scout de la LA, refiriéndose a la racha de 11 juegos que Volpe tuvo a fines de julio y principios de agosto en la que logró siete hits extrabase. “Creo que ha retrocedido tanto el año pasado como este”.
Las métricas defensivas pueden ser poco fiables, pero la mayoría coincide en que Volpe está teniendo su peor año en el campo como jugador de grandes ligas. Volpe ha sido valorado por su capacidad para jugar todos los días, pero Boone señaló que la adición de Caballero desde Tampa Bay en la fecha límite de cambios dio a la plantilla más flexibilidad.
Boone también insistió en que Volpe está completamente saludable. Pero su caída de fin de temporada no es nueva. Volpe tuvo un OPS de apenas .458 en septiembre, probablemente producto del impacto de una temporada larga, antes de su breakout el pasado octubre en los playoffs.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**