SEATTLE — Una intensa ola de calor azotó el sábado el oeste de Estados Unidos, provocando múltiples hospitalizaciones y registrando temperaturas peligrosas que se extendieron durante todo el fin de semana en estados como Washington, Oregón, sur de California, Nevada y Arizona.
Aproximadamente 1.2 millones de personas se encontraban bajo riesgo extremo, con temperaturas que no ofrecían alivio durante la noche. La zona de advertencia más extensa se ubicó alrededor de Tucson, Arizona, donde el Servicio Meteorológico Nacional pronosticó máximas entre 102-107°F (39-42°C). Áreas del interior del sur de California también enfrentaban riesgo extremo.
A nivel nacional, otros 18.6 millones de personas estaban bajo riesgo mayor, afectando especialmente a trabajadores y personas sin acceso regular a refrigeración e hidratación adecuada, incluyendo áreas como Miami.
Portland, Oregón, reportó un récord histórico preliminar para el 22 de agosto: 102°F (38.9°C). De confirmarse, superaría el anterior máximo de 98°F (36.7°C) establecido en 1942.
Entre los afectados por el calor sofocante se encontraban participantes de la carrera de relevos anual Hood to Coast. David Loftus, un corredor de más de 50 años, perdió el conocimiento tras recorrer 4 millas (6.4 km). “Un extraño me vio tambaleándome y me sostuvo antes de caer al suelo”, relató.
Tras ser trasladado en ambulancia, Loftus permaneció en observación hospitalaria pero se recuperó. Aproximadamente cuando tomó el testigo, se emitió una alerta por calor extremo para Portland y su condado, registrándose un aumento significativo en visitas a emergencias y llamadas al 911.
Brendon Haggerty del Departamento de Salud del Condado de Multnomah detalló: “Normalmente registramos una sola visita o ninguna. Ayer tuvimos 16 visitas, seis de participantes de Hood to Coast. El área metropolitana de Portland enfrenta el mayor riesgo de calor de 2025”.
La situación evoca la ola de calor de junio de 2021, cuando Portland registró 116°F (46°C) y más de 100 fallecimientos, principalmente personas que vivían solas y mayores de 60 años, aunque la víctima más joven tenía 37 años.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**