La administración Trump anunció el viernes que no defenderá un programa de becas de décadas de antigüedad para universidades con alto número de estudiantes hispanos que está siendo impugnado en los tribunales, declarando que el financiamiento es inconstitucional. En un memorando enviado al Congreso, el Departamento de Justicia dijo que está de acuerdo con una demanda que busca anular las becas reservadas para universidades donde al menos una cuarta parte de los estudiantes de pregrado son hispanos. Funcionarios del Departamento de Justicia argumentaron que el programa proporciona una ventaja inconstitucional basada en raza o etnia.
El estado de Tennessee y Students for Fair Admissions, una organización contra la acción afirmativa, demandaron al Departamento de Educación de EE.UU. en junio, solicitando a un juez que detenga el programa de Instituciones al Servicio de los Hispanos (HSI). Tennessee argumentó que todas sus universidades públicas sirven a estudiantes hispanos, pero ninguna cumple con el ‘umbral étnico arbitrario’ para ser elegible para las becas.
El viernes, el Departamento de Justicia publicó una carta en la que el Procurador General John Sauer notificó al presidente de la Cámara de Representantes republicano Mike Johnson que el departamento ‘ha decidido no defender’ el programa, diciendo que ciertos aspectos son inconstitucionales. La carta, fechada el 25 de julio, citó una decisión de la Corte Suprema de 2023 que establece que el ‘equilibrio racial absoluto’ es ‘patentemente inconstitucional’. El Departamento de Justicia declinó comentar.
Students for Fair Admissions es un grupo legal conservador que impugnó con éxito la acción afirmativa en las admisiones de Harvard y la Universidad de Carolina del Norte. Edward Blum, presidente de la organización, dijo el viernes que el grupo declinaría comentar.
Más de 500 universidades están designadas como Instituciones al Servicio de los Hispanos, lo que las hace elegibles para el programa de becas. El Congreso asignó alrededor de 350 millones de dólares para el programa en 2024. Las universidades compiten por las becas, que pueden destinarse a una variedad de usos, desde mejoras de infraestructura hasta programas de ciencia.
El expresidente Joe Biden hizo de las universidades hispanas una prioridad, firmando una acción ejecutiva el año pasado que prometía una nueva junta asesora presidencial y mayor financiamiento. El presidente Donald Trump revocó la orden en su primer día en el cargo.
Trump está tomando medidas para desmantelar el Departamento de Educación y ha pedido recortes de financiamiento masivos, sin embargo, su solicitud de presupuesto para 2026 preservó las becas para universidades hispanas e incluso pidió al Congreso un ligero aumento.
La Asociación Hispana de Colegios y Universidades presentó el mes pasado una moción para intervenir como demandada en la demanda de Tennessee, expresando preocupación de que el gobierno federal no representaría adecuadamente a los miembros del grupo. La asociación dijo que la agenda de Trump es ‘totalmente adversa’ a sus intereses, citando el objetivo del presidente de cerrar completamente el Departamento de Educación. Tennessee y Students for Fair Admissions no objetaron la solicitud del grupo de liderar la defensa legal.
A diferencia de las universidades históricamente negras o tribales de nativos americanos, que reciben sus designaciones basadas en sus misiones, cualquier universidad puede recibir la etiqueta HSI y las becas si su matrícula latina constituye al menos el 25% del cuerpo estudiantil de pregrado. La lista de HSI incluye campus emblemáticos como la Universidad de Texas en Austin y la Universidad de Arizona, junto con muchos colegios comunitarios e instituciones más pequeñas.
En su presentación judicial, la asociación nacional argumenta que las becas son constitucionales y ayudan a poner a sus miembros en igualdad de condiciones. Las escuelas del grupo matriculan al 67% de los estudiantes latinos de pregrado de la nación, sin embargo, los estudios encuentran que esas escuelas reciben mucho menos financiamiento estatal y federal que otras instituciones. Las universidades hispanas están abiertas a estudiantes de todas las razas; como ejemplo, la asociación señaló a Southern Adventist University, una escuela privada en Tennessee cuyo cuerpo estudiantil es 28% hispano y 40% blanco.
El Departamento de Justicia generalmente tiene el deber de defender la Constitución y la legislación federal, pero en casos raros puede negarse a defender leyes que considera inconstitucionales. La administración Obama lo hizo en 2011 cuando se negó a hacer cumplir la Ley de Defensa del Matrimonio. Durante su primer mandato, Trump hizo lo mismo con la Ley de Cuidado de Salud Asequible.
La administración Trump ha luchado para terminar con las políticas de diversidad, equidad e inclusión en el gobierno, la educación y los negocios, argumentando que discriminan a personas blancas y asiático-americanas.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**