Nueva York.- Las playas de Nueva York y Long Island se preparan para recibir a miles de visitantes durante el fin de semana largo por la celebración del Día de la Independencia. Sin embargo, lo que promete ser una jornada de sol y diversión viene acompañada de una advertencia seria: alerta por actividad de tiburones en aguas cercanas a la costa.
Las autoridades estatales y locales han intensificado los protocolos de vigilancia en zonas de alta afluencia como Jones Beach, Rockaway Beach y Coney Island, luego de que en días recientes una mujer fuera mordida por un escualo en el condado de Nassau, hecho que se suma a otros incidentes registrados en años anteriores.
“Queremos que la gente disfrute del verano con seguridad. Nuestro equipo está entrenado y equipado con tecnología de punta para responder con rapidez ante cualquier amenaza”, declaró Randy Simons, comisionado interino de Parques Estatales de Nueva York.
Entre las medidas adoptadas se encuentra la incorporación de seis drones nuevos, que se suman a un total de 28 dispositivos desplegados en toda la franja costera. Estos equipos, operados por pilotos certificados, cuentan con visión nocturna, cámaras térmicas y sensores de largo alcance. También se han desplegado helicópteros, socorristas, patrullas acuáticas y personal terrestre en áreas como Nassau, Suffolk y Queens.
La gobernadora Kathy Hochul instó a los veraneantes a seguir las recomendaciones de seguridad emitidas por los salvavidas y autoridades del parque. “Las playas estatales de Long Island son lugares emblemáticos para miles de familias. Seguimos reforzando nuestras capacidades para que todos puedan disfrutar con tranquilidad, pero es clave que los bañistas también pongan de su parte y se mantengan atentos”, afirmó en un comunicado oficial.
Las autoridades han emitido una serie de sugerencias clave para minimizar el riesgo de encuentros con tiburones:
Evitar nadar al amanecer, al anochecer o en aguas turbias.
No ingresar en zonas donde se concentren peces, aves marinas buceando o focas.
Permanecer cerca de la orilla, en grupo y bajo vigilancia.
Obedecer las instrucciones del personal de salvamento y retirarse del agua ante cualquier indicio de peligro.
En caso de avistamiento, los equipos están preparados para desalojar a los bañistas y cerrar temporalmente el acceso al mar durante al menos una hora luego del último reporte confirmado.
El temor por la presencia de tiburones en aguas neoyorquinas no es nuevo. En agosto del año pasado, una mujer fue atacada en Rockaway Beach, en lo que fue considerado el primer incidente de este tipo en más de 70 años en la ciudad. Un mes después, un tiburón zorro quedó varado en una orilla y fue liberado por un bañista.
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Desde 2023, el Departamento de Parques de la ciudad utiliza drones certificados por la FAA para monitorear en tiempo real la costa y detectar tanto escualos como personas en peligro.
Las ocho playas públicas administradas por la ciudad de Nueva York permanecerán abiertas al menos hasta el 7 de septiembre, siempre que haya clima favorable y socorristas presentes. Estas se distribuyen en los distritos de El Bronx, Brooklyn, Queens y Staten Island, e incluyen lugares populares como:
Coney Island y Brighton Beach (Brooklyn)
Rockaway Beach (Queens)
Orchard Beach (El Bronx)
South Beach, Midland y Cedar Grove (Staten Island)
Con temperaturas elevadas y multitudes esperadas este fin de semana, la combinación entre recreación y seguridad vuelve a ser prioridad. Las autoridades recuerdan que, aunque los avistamientos de tiburones son poco frecuentes, la vigilancia intensiva y la cooperación ciudadana son claves para evitar incidentes.
Antes de salir, es recomendable consultar el pronóstico del tiempo a través del National Weather Service (NWS) o canales oficiales del estado. Las playas están abiertas, pero la naturaleza también tiene sus reglas.