El Angioedema Hereditario es una enfermedad rara, crónica, impredecible, recurrente y potencialmente mortal. Para concienciar sobre esta enfermedad cada 16 de mayo se conmemora el Día Mundial del Angioedema Hereditario (AEH), una fecha destinada a visibilizar, educar y concienciar a la sociedad sobre esta enfermedad, que afecta a una de cada 50.000 personas en el mundo.
Este día busca dar voz a los pacientes, promover la detección temprana, mejorar el acceso a tratamientos adecuados y fomentar la investigación médica.
¿Qué es el Angioedema Hereditario?
El Angioedema Hereditario (AEH) es un trastorno genético poco común que provoca episodios recurrentes de hinchazón (angioedema) en diferentes partes del cuerpo, como:
- El rostro
- Las extremidades
- El tracto gastrointestinal
- Las vías respiratorias
A diferencia de otros tipos de angioedema, el AEH no está relacionado con alergias y no responde a antihistamínicos ni a corticoides, lo que dificulta su diagnóstico y tratamiento con métodos convencionales.
Los episodios pueden durar entre 1 y 5 días, siendo en muchos casos dolorosos, incapacitantes y peligrosos, especialmente cuando afectan la garganta, ya que pueden comprometer la respiración.
¿Qué causa el Angioedema Hereditario?
El AEH es causado por mutaciones en el gen que regula la producción del inhibidor de C1 esterasa, una proteína esencial para controlar la actividad del sistema del complemento (parte del sistema inmunológico).
Cuando esta proteína no funciona correctamente o está en niveles insuficientes, se produce una sobreactivación inmunológica que desencadena los episodios de hinchazón.
Diagnóstico del Angioedema Hereditario
El diagnóstico del AEH puede ser complejo, debido a la rareza de la enfermedad y la variedad de sus síntomas, que a menudo se confunden con alergias o trastornos gastrointestinales.
Para un diagnóstico adecuado, se requiere:
- Evaluación clínica especializada
- Análisis de sangre para medir niveles de C1 esterasa
- En algunos casos, pruebas genéticas
Es fundamental que las personas que experimentan angioedemas recurrentes sin causa aparente consulten a un alergólogo o inmunólogo.
Tratamiento del Angioedema Hereditario
Aunque actualmente no existe una cura definitiva para el AEH, sí hay tratamientos eficaces que permiten controlar la enfermedad, mejorar la calidad de vida y reducir el riesgo de complicaciones:
- Terapias de reemplazo del inhibidor de C1 esterasa
- Medicamentos para prevenir o detener los ataques
- Tratamiento personalizado según la gravedad de los síntomas
La detección precoz y el acceso a medicamentos adecuados son clave para evitar episodios graves y mejorar el pronóstico del paciente.