Hace apenas unas semanas, Hamdan Ballal subió a un escenario en Los Ángeles para recibir un Oscar por la película No Other Land, un documental que retrata la lucha de su aldea en Cisjordania contra la ocupación israelí.
El martes, Ballal, con el rostro magullado y la ropa aún manchada de sangre, relató a The Associated Press cómo un colono y soldados israelíes lo golpearon brutalmente la noche anterior. Uno de los colonos, según él, le dio una patada en la cabeza como si fuera un balón de fútbol durante un ataque a su aldea.
Los soldados lo detuvieron a él y a otros dos palestinos. Ballal contó que lo mantuvieron con los ojos vendados durante más de 20 horas, sentado en el suelo bajo un aparato de aire acondicionado a toda potencia.
Según ha relatado, los soldados lo pateaban, le daban puñetazos o lo golpeaban con un palo cada vez que entraban en sus turnos de guardia, añadió. Ballal no habla hebreo, pero dijo que los oyó decir su nombre y la palabra “Oscar”.
“Me di cuenta de que me atacaban específicamente a mí”, declaró en una entrevista en un hospital de Cisjordania tras ser dado de alta el martes. “Cuando dicen ‘Oscar’, lo entiendes. Cuando dicen tu nombre, lo entiendes”.
El ejército israelí no comentó las afirmaciones de que Ballal fue golpeado por los soldados. El colono a quien Ballal identificó como su atacante, Shem Tov Luski —quien ya lo había amenazado—, negó que él o los soldados lo hubieran golpeado y declaró que él y otros palestinos de la aldea habían lanzado piedras a su coche. Añadió que desconocía que Ballal hubiera ganado un Óscar.
El ejército israelí anunció el lunes la detención de tres palestinos sospechosos de lanzar piedras, así como de un civil israelí, quien fue liberado poco después. Ballal negó haber lanzado piedras.
Ataque a la aldea de Susiya
El ataque tuvo lugar el lunes por la noche en la aldea de Susiya, al sur de Cisjordania. Forma parte de la región de Masafer Yatta, que aparece en el documental No Other Land, que retrata los intentos de los residentes palestinos de defenderse de los ataques de los colonos y los planes militares de demoler sus hogares.
Al atardecer, cuando los residentes terminaban su ayuno de Ramadán, unas dos docenas de colonos judíos, acompañados de policías, entraron en la aldea, arrojando piedras a las casas y destrozando propiedades, según testigos. Unos 30 soldados llegaron poco después. Israelíes judíos de un grupo activista que apoyaba a los locales mostraron un video donde también fueron atacados, golpeando su coche con palos y piedras.
Ballal dijo que filmó algunos de los daños causados por los colonos. Luego, fue a su casa y la cerró con llave, con su esposa y sus tres hijos pequeños dentro. “Me dije a mí mismo: si me atacan, si me matan, protegeré a mi familia”, dijo.
Ballal dijo que el colono que lo amenaza, Luski, se acercó con dos soldados. Dijo que Luski lo golpeó en la cabeza, lo tiró al suelo y continuó dándole patadas y puñetazos en la cabeza. Al mismo tiempo, un soldado lo golpeó en las piernas con la culata de su pistola, mientras que el otro le apuntaba con su arma, según relató.
Lamia Ballal, esposa del director, dijo que estaba acurrucada en el interior con sus hijos y lo oyó gritar: “¡Me muero!”.
Luski declaró a AP que él y otros colonos habían acudido a la aldea para ayudar a otro colono que afirmaba estar siendo atacado por palestinos que le lanzaban piedras. Declaró que decenas de palestinos enmascarados atacaron su coche con piedras, incluido Ballal. “Me rompió la ventana y me lanzó una piedra al pecho”, declaró.
Añadió que cuando llegaron los soldados, los condujo a la casa de Ballal para que lo identificaran como uno de los atacantes, pero negó haberlo golpeado o que los colonos hubieran atacado alguna propiedad en la aldea. Luski afirmó tener imágenes de los sucesos de esa noche, pero cuando se le pidió que se las mostrara a AP, respondió con una serie de improperios. El martes, se pudo ver una pequeña mancha de sangre afuera de la casa de Ballal, y las ventanas del auto familiar estaban destrozadas.
Detenido con los ojos vendados
Lea Tsemel, la abogada que representa a Ballal y a los otros dos palestinos detenidos con él, dijo que fueron llevados a una base militar, donde solo recibieron atención mínima por las heridas causadas por el ataque. Aseguró que no tuvo acceso a ellos durante varias horas después de su arresto.
Ballal dijo que no tenía idea de dónde lo tenían retenido, no podía ver nada y estaba “congelado” por las horas que pasó con los ojos vendados.