En ocasiones, el dolor articular, muscular o los trastornos digestivos y circulatorios pueden resultar muy molestos y los remedios naturales pueden ayudar a aliviar estos síntomas.
¿Cómo funcionan los antiinflamatorios naturales?
Cuando hablamos de antiinflamatorios naturales, nos referimos a productos a base de plantas o hierbas medicinales que pueden tener un efecto beneficioso en la inflamación. Aunque no contienen principios farmacológicos, estos remedios pueden actuar de manera positiva tanto en los síntomas específicos de la inflamación (generalmente el dolor) como en las causas que la desencadenaron.
Por lo general, los antiinflamatorios naturales se encuentran en el mercado en forma de cremas, pomadas, aceites esenciales, geles o cataplasmas para aplicar directamente en la zona dolorida. También existen productos de uso oral, como suplementos, infusiones o tés.
A diferencia de los AINEs (antiinflamatorios no esteroides), que son los medicamentos comunes utilizados para reducir la inflamación, los remedios a base de plantas no contienen sustancias sintéticas y tienen la ventaja de no causar daño al sistema digestivo e intestinal. Por lo tanto, pueden ser tomados durante períodos prolongados sin efectos secundarios graves.
Por qué se da la inflamación
La inflamación es un fenómeno muy común que el cuerpo pone en marcha como mecanismo de defensa. Es una respuesta espontánea que se produce para protegerse de una acción considerada dañina, que puede incluir desde un trauma o una lesión química hasta una respuesta a agentes patógenos como virus o bacterias.
Cuando el cuerpo detecta la presencia de un agente potencialmente dañino, activa una serie de reacciones para destruir o aislar dicho peligro, así como para reparar o reemplazar las células dañadas. Los síntomas típicos de estas reacciones incluyen hinchazón, vasodilatación, enrojecimiento, aumento de la temperatura, dolor y disminución de la funcionalidad del área afectada.
Si bien los medicamentos convencionales suelen proporcionar un alivio más rápido y potente del dolor, en algunos casos puede ser mejor tratar la inflamación con remedios naturales. Aunque la acción de las plantas es más lenta, a largo plazo resulta más tolerable para el cuerpo y con menos efectos secundarios.
Los antiinflamatorios naturales más eficaces
A lo largo de los siglos, la fitoterapia ha desarrollado varios antiinflamatorios a base de plantas que han demostrado ser extremadamente eficaces para aliviar los síntomas dolorosos. Si bien es difícil determinar cuál es el antiinflamatorio natural más potente, cada planta se caracteriza por sustancias específicas que la hacen más adecuada para tratar ciertos tipos de inflamación.
Aloe: el aloe se consume generalmente en forma de jugo o se aplica como gel tópico. Es útil para tratar trastornos osteoarticulares, problemas digestivos (gastritis, colitis, intestino irritable, úlceras) y también para aliviar la piel. Las cremas antiinflamatorias a base de aloe son especialmente útiles en caso de eritemas, picazón, dermatitis, picaduras de insectos o quemaduras leves.
Artiglio del diavolo: esta planta es especialmente eficaz para aliviar el dolor y la inflamación causados por tendinitis, osteoartritis, artritis reumatoide, dolor lumbar, dolor de cabeza cervical, lesiones físicas, ciática y artrosis. Tiene propiedades analgésicas y los principios activos presentes en ella, conocidos como harpagósidos, ayudan a mejorar la salud del sistema osteoarticular.
Piña: la piña contiene bromelina, una sustancia con capacidad para descongestionar el sistema linfático y favorecer la reparación en procesos inflamatorios que causan edema, celulitis, hematomas, hinchazón, lesiones musculares y articulares, e insuficiencia venosa.
Espirea: la espirea tiene propiedades antiinflamatorias y analgésicas, y se utiliza principalmente para aliviar los síntomas de los resfriados.
Malva: la malva se ha utilizado durante siglos para aliviar el dolor y promover la relajación. Las flores y hojas contienen mucílagos ricos en principios activos que actúan recubriendo las mucosas con una capa viscosa, protegiéndolas de agentes irritantes. Por esta razón, la malva se utiliza contra la tos y los trastornos digestivos.
Caléndula: La caléndula, una planta de la familia de las Asteráceas, se ha utilizado desde la antigüedad para fabricar una crema antiinflamatoria natural útil contra cortes, heridas, quemaduras, picaduras de insectos, lesiones, hematomas, inflamaciones de la piel, hemorroides e incluso varices. La caléndula se utiliza comúnmente para preparar pomadas antiinflamatorias naturales que se pueden aplicar directamente en el área afectada por la inflamación.
Estos son solo algunos ejemplos de los antiinflamatorios naturales más eficaces, pero existen muchos otros. Cada planta tiene sus propias propiedades y beneficios para diferentes tipos de inflamación.
Antiinflamatorios naturales para las articulaciones
Si estás buscando alivio para el dolor articular, hay ciertas plantas y sustancias naturales que pueden ser especialmente beneficiosas. A continuación, mencionaremos algunas de ellas:
Arnica: considerada un antiinflamatorio natural para las articulaciones, el extracto de árnica se encuentra en forma de crema, gel o ungüento y se aplica tópicamente en la zona dolorida. El árnica es un árbol que crece en las zonas montañosas de Europa central y se utiliza como analgésico y calmante en caso de lesiones físicas o picaduras de insectos. También se puede utilizar para preparar cataplasmas antiinflamatorios naturales que se aplican directamente sobre la contusión o los músculos inflamados, pero también se encuentra en forma de suplemento o en preparados homeopáticos para uso oral.
Cúrcuma: la cúrcuma es una especia de color amarillo anaranjado que se obtiene de la planta Curcuma longa. Además de utilizarse como condimento, también se utiliza como suplemento alimenticio en el tratamiento de diversas enfermedades. Tiene propiedades antioxidantes, antiinflamatorias e inmunomoduladoras. La cúrcuma se encuentra disponible en forma de suplementos para uso oral y se recomienda en casos de reumatismo, urticaria, dermatitis, rinitis, faringitis y problemas digestivos. Esta especia se caracteriza por su contenido de vitamina B6, así como de las vitaminas C, E, K, B1 y B2.
Abedul: el abedul, especialmente cuando se combina con la Boswellia, es un aliado valioso cuando se necesita combatir la inflamación en las articulaciones.
Omega 3: los ácidos grasos omega 3 se consideran unos de los remedios más eficaces contra el dolor articular y tienen la función de proteger contra la rigidez articular y aliviar los síntomas de la osteoartritis.
Otros antinflamatorios naturales muy eficaces para el dolor muscular son la Boswellia serrata, el artiglio del diavolo, el fresno y el aceite de alcanfor.
La Boswellia, también conocida como «planta del incienso», es un árbol que crece en el norte de África, la India y algunas áreas de Asia. Se caracteriza por su resina rica en principios activos que combaten el dolor y la inflamación.
Otro potente antiinflamatorio muscular natural es la corteza de sauce blanco, que contiene flavonoides (luteolina, naringenina, ésteres de quercetol y eriodictiol), taninos, compuestos fenólicos y salicilatos, que ayudan a mejorar los dolores de espalda y son útiles en el tratamiento de la artritis reumatoide.
Antiinflamatorios naturales para el aparato digestivo
Los productos naturales antiinflamatorios destinados a aliviar las irritaciones del aparato digestivo suelen tomarse en forma de infusión, té o suplemento oral. Actúan protegiendo el sistema gastrointestinal y aliviando el dolor derivado de los trastornos gastrointestinales. Entre las plantas más utilizadas se encuentran:
Aloe vera: el aloe vera es especialmente útil para tratar problemas digestivos como la gastritis, la colitis, el síndrome del intestino irritable y las úlceras. También es conocido por su capacidad para calmar la piel. Las cremas antiinflamatorias a base de aloe son muy útiles en caso de eritemas, picazón, dermatitis, picaduras de insectos o quemaduras leves.
Jengibre: el jengibre tiene propiedades antiinflamatorias y puede aliviar las molestias estomacales, como las náuseas y los vómitos.
Regaliz: el regaliz es otro remedio vegetal muy utilizado. La Glycyrrhiza glabra es una planta herbácea perenne que crece en Europa oriental y meridional y en Asia central y occidental. Se utiliza por sus propiedades antiinflamatorias, gastroprotectivas y expectorantes, debido a la presencia de saponinas triterpénicas, que tienen una acción antibacteriana suave.
Cardo mariano: el cardo mariano se utiliza para proteger el hígado, ya que puede proteger las membranas de los hepatocitos. También tiene propiedades diuréticas y digestivas.
Manzanilla: la manzanilla es conocida por sus propiedades calmantes y digestivas. Se utiliza tradicionalmente para aliviar los trastornos digestivos y las molestias estomacales.
Estas son solo algunas de las plantas más utilizadas como antiinflamatorios naturales para el aparato digestivo. Cada una tiene sus propias propiedades y beneficios para aliviar los trastornos gastrointestinales.
Antiinflamatorios naturales para la circulación
Entre los extractos vegetales más útiles para mejorar la circulación sanguínea se encuentran:
Castaño de Indias: los frutos del castaño de Indias contienen flavonoides y saponinas triterpénicas, que tienen propiedades drenantes y venotónicas.
Rusco: el rizoma de la planta Ruscus aculeatus contiene sustancias beneficiosas para los vasos sanguíneos. También tiene propiedades antiinflamatorias y relajantes musculares.
Centella: la centella se utiliza comúnmente para combatir la celulitis y tiene propiedades que mejoran la circulación y ayudan a eliminar el exceso de líquidos.
Veronica siempre ha tenido una pasión por la escritura desde su infancia; hija del padre de un médico y madre naturópata, siempre ha estado inmersa en remedios naturales; se ha convertido en correctora/editora de libros de medicina y escritora independiente para blogs que tratan sobre medicina en general o sobre prevención en particular.