El Centro de Respuesta y Ayuda Humanitaria de Emergencia aquí en Randall ‘s Island, cerrará a finales de febrero.
Esta noticia ha tomado a muchos de sorpresa.
“Así es, me cae como un balde de agua fría sí, no, no he sabido nada de las noticias”, dijo Víctor Carrera, solicitante de asilo.
“Sorprendida porque no sabía nada de qué iban a cerrar”, dijo Jesús Maquilón.
La decisión se tomó tras 14 semanas de caída en el número de solicitantes de asilo, alcanzando su nivel más bajo en un año, según la Alcaldía.
El comisionado de Asuntos para Inmigrantes, Manuel Castro, afirmó que usarán los próximos cuatro meses para informar a los residentes del refugio sobre sus opciones disponibles.
“Si quieren encontrar su propio hogar otras ciudades y otros estados donde irse se les apoyará”, dijo Castro.
Inicialmente, el centro, que abrió en agosto de 2023, tenía capacidad para albergar a 3,000 solicitantes de asilo, pero la ciudad redujo esa cantidad al desmantelar una carpa con 750 camas.
Tras este cierre completo en febrero, la administración de Adams planea restaurar los campos deportivos y áreas verdes afectadas.
Y mientras la ciudad celebra este logro, muchos solicitantes de asilo expresaron incertidumbre al no saber dónde van a parar y si el cambio de dirección les afectará en su proceso migratorio.
“Aquí con dirección, o sea toda la documentación que tengo con migración pues la tengo aquí con ellos y sería al momento de cerrarlo pues va a quedar prácticamente mi caso va a quedar en el limbo hoy muchísimas personas le va a pasar lo mismo”, dijo otro solicitante de asilo.
En cuanto a estas preocupaciones, el comisionado Castro dice que apoyarán a los inmigrantes para cambiar sus direcciones ante las autoridades de inmigración.
“Para que ese proceso no no se imparte al moverse a otro albergue o a otra parte de la ciudad o el país”.
Por su parte, la Coalición de Inmigración insta a la ciudad a cerrar otros centros de respuesta humanitaria como el Floyd Bennet Field, en Brooklyn.
“Están en el medio de la nada, no tienen acceso a transporte público, no tienen acceso a comercio, lugar donde se puedan comprar comida y no ayuda a que en la comunidad de nuevos inmigrantes se adapten a la ciudad”, Valera Paz Reyes, gerente de organización y estrategia de NYIC.
Desde la primavera de 2022, casi 219 mil solicitantes de asilo han pasado por el sistema de albergue, de los cuales 60,600 aún están bajo el cuidado de la ciudad.
El alcalde atribuye la disminución de inmigrantes bajo su responsabilidad a las gestiones de su administración.
Desde 2022, el Centro de Ayuda para la solicitud de asilo ha completado más de 72,000 solicitudes de autorización de trabajo, estatus de protección temporal y asilo, según la alcaldía.
Además, la ciudad también compró 47,000 boletos para ayudar a inmigrantes a llegar a otros destinos.
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