Cuando decidimos adoptar un perro, la diferencia en la esperanza de vida entre ellos y nosotros puede ser desgarradora. La longevidad de nuestro fiel compañero depende en gran medida de su raza. Las razas grandes, siendo más frágiles, suelen vivir menos, mientras que los perros de menor tamaño suelen tener una vida más larga. Pero, ¿en qué elementos debemos enfocarnos para aumentar la esperanza de vida de nuestro perro y disfrutar de maravillosos años juntos? Aquí te presentamos los secretos de la longevidad en los perros.
1 – Una alimentación saludable para aumentar la esperanza de vida de tu perro
La calidad de la comida que le das a tu perro es fundamental para aumentar su esperanza de vida. Proporcionarle los nutrientes, vitaminas y oligoelementos que necesita en cada etapa de su vida le permitirá desarrollar su salud de manera óptima. Evita los alimentos que contengan azúcares, sodio y subproductos de carne genéricos si deseas brindarle a tu perro todas las oportunidades de vivir mucho tiempo a tu lado. Para satisfacer las necesidades energéticas de tu mascota, los consejos de tu veterinario o criador son invaluables. Una buena alimentación implica tanto respetar la cantidad diaria de comida como elegir ingredientes adecuados. Las croquetas, las latas, las comidas caseras o la dieta BARF deben adaptarse a la raza de tu perro, su edad y su nivel de actividad física. La esterilización y el sexo del animal también juegan un papel importante: los perros castrados tienen más probabilidades de sufrir sobrepeso, mientras que las hembras gestantes o lactantes necesitan un mayor aporte de proteínas.
Incluso un kilogramo de más en tu perro no es algo insignificante. Para un perro de 10 kg, equivale a tener 7 kg de sobrepeso para un humano, y para un perro de 25 kg, equivale a tener 3 kg de sobrepeso para un humano. Una alimentación equilibrada implica tanto la cantidad como la calidad. Si alimentas a tu perro una, dos o tres veces al día, divide la cantidad diaria de comida en función del número de comidas. El sobrepeso, que puede parecernos insignificante, puede generar diferentes enfermedades que reducirán la esperanza de vida de tu perro, como problemas de piel, articulares, cardíacos, respiratorios, trastornos del tracto urinario, diabetes e incluso el riesgo de desarrollar tumores.
2 – Actividad física y estimulación mental para una vida más larga
Muchos propietarios creen que con una o varias caminatas diarias están satisfaciendo las necesidades físicas de su perro. Sin embargo, las caminatas y las actividades deportivas deben adaptarse a la raza, la edad, la salud y el temperamento de tu perro. Algunos perros requieren hacer ejercicio varias veces a la semana. Un perro de trabajo no puede conformarse con un simple paseo por la manzana. Razas como el pastor australiano, el malamute o el setter irlandés disfrutarán de largas caminatas por el bosque y actividades más intensas como la agilidad, el tiro o la búsqueda de señuelos. Por otro lado, los perros de gran tamaño con articulaciones frágiles y los perros braquicéfalos deben ser cuidados. Consulta con el criador de tu perro o tu veterinario para conocer los deportes más adecuados para la raza, la edad o el estado de salud de tu perro.
Además de necesitar actividad física, nuestros perros también necesitan estimulación mental. Los juegos de obediencia y de inteligencia no solo evitan el aburrimiento, sino que también les permiten utilizar su cerebro, calmar sus ansiedades y socializarse. Además de ayudar a tu perro a aprender nuevos comandos o trucos más rápidamente, el juego crea un vínculo invaluable entre tú y tu perro.
3 – Deja que tu perro explore el mundo a través del olfato
Cada paseo diario no solo es una oportunidad para que tu perro haga sus necesidades o haga ejercicio físico, sino también para que ejercite su sentido del olfato. Los perros, sean o no de caza, perciben el mundo a través de su olfato. Oler es su forma de comunicarse con otros perros y saber quién ha pasado por allí. Oler también es su manera de memorizar lugares y personas.
4 – Fomenta las relaciones sociales de tu perro
Para mantener un equilibrio mental, tu perro debe poder socializar con otros perros y jugar con ellos. Aunque disfrutan de los momentos que pasan contigo, los perros que establecen lazos con otros perros tienden a estar más tranquilos. Y para que tu perro se sienta completamente cómodo en su piel, jugar contigo también es importante.
5 – Visitas veterinarias regulares y cuidados básicos
Dependiendo de su edad y estado de salud, una visita anual al veterinario permite verificar que todas las constantes de tu perro estén en óptimas condiciones y que no tenga sobrepeso. Esta revisión anual también permite detectar rápidamente cualquier enfermedad que pueda reducir su esperanza de vida a largo plazo. Para perros mayores, se recomienda hacer dos visitas al año. También es una oportunidad para renovar las vacunas que protegerán a tu perro de enfermedades mortales como la enfermedad de Carré o la babesiosis.
Para preservar la salud de tu perro y aumentar su esperanza de vida, ten en cuenta las siguientes recomendaciones:
- Protégelo contra pulgas, garrapatas y parásitos internos.
- Cepíllale los dientes regularmente, al menos dos o tres veces por semana.
- Cepíllale el pelaje para eliminar la suciedad.
- Asear a tu perro regularmente cuando su pelaje lo requiera para evitar enredos y enfermedades de la piel.
6 – Estar esterilizado/a puede beneficiar la salud de tu perro
La esterilización reduce significativamente la aparición de enfermedades en las perras, como infecciones uterinas o cáncer de mama. En los machos, la castración reduce los problemas relacionados con la próstata. La esterilización también limita el riesgo de escapar y de accidentes de tráfico durante el celo de tu perro o perra.
7 – Ayuda a tu perro a manejar el estrés
El estrés puede ser perjudicial para cualquier ser vivo. Para ayudar a tu perro a manejar el estrés, bríndale un espacio tranquilo donde pueda descansar sin ser molestado. Además, procura hacer paseos lejos de la agitación y el ruido de la ciudad siempre que sea posible. Un paseo por el bosque o el campo ofrecerá a tu perro numerosos olores para descubrir. Para ayudarlo a relajarse, dale huesos para masticar. La masticación es fundamental para su equilibrio mental. Si bien ayuda a calmar la dentición en los cachorros, en los adultos proporciona estimulación mental, mejora la digestión, limpia los dientes y brinda tranquilidad.
Lo que realmente permite a los perros vivir mucho tiempo a nuestro lado es el tiempo que pasamos con ellos y jugar con otros perros. Según un estudio publicado en «Evolution, Medicine & Public Health» de la Academia de Oxford, los determinantes sociales de la salud en los perros dependen principalmente de su socialización. Los perros que participan en numerosas actividades con otros perros y con adultos tienen una esperanza de vida más larga.
Así que no te prives de jugar, pasear y hacer ejercicio con tu compañero canino. No solo le encanta, sino que también es una excelente manera de aumentar su esperanza de vida.
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Después de estudiar la naturopatía, que es su pasión, continúa su trabajo con éxito; también ha participado en periodismo en el sector de la salud natural y colabora de forma independiente con editores on line sobre una base ad hoc. Ella se especializa en el campo de la pérdida de peso y deportes.