Por Abril Peña
Cada 4 de febrero, el mundo conmemora el Día Mundial contra el Cáncer. En República Dominicana, esta fecha debería ser algo más que un recordatorio simbólico: debería funcionar como una auditoría moral y política sobre cómo se enfrenta una de las principales causas de muerte del país.
Las cifras no admiten eufemismos. Cada año, más de 20 mil dominicanos reciben un diagnóstico de cáncer y cerca de 12 mil pierden la vida por esta enfermedad. El cáncer de próstata lidera los diagnósticos en hombres; el de mama y cuello uterino en mujeres. Colon y pulmón completan un cuadro que se repite con una regularidad alarmante. No se trata de enfermedades raras ni imprevisibles: muchas son prevenibles o altamente tratables si se detectan a tiempo.
El problema central no es únicamente médico. Es estructural. En República Dominicana, una proporción significativa de los pacientes oncológicos llega al sistema de salud en etapas avanzadas, cuando las opciones terapéuticas son limitadas y los costos —humanos y financieros— se disparan. Llegar tarde se ha convertido en norma, no en excepción.
El Estado ha reaccionado con inversión en tratamientos de alto costo, ampliación del seguro público y la creación de unidades oncológicas regionales. Son pasos necesarios, pero insuficientes. El modelo sigue siendo eminentemente reactivo: se gasta cuando la enfermedad ya avanzó, no cuando pudo haberse evitado.
Hablar de cáncer es hablar de prevención, de educación, de tamizaje accesible, de vacunas, de hábitos de vida, de desigualdad territorial y de cultura sanitaria. También es hablar de presupuesto público bien orientado y de una política de salud que no dependa del dramatismo del diagnóstico tardío.
En el Día Mundial contra el Cáncer, la pregunta que debería guiar la conversación nacional no es cuántos tratamientos financiamos, sino cuántos diagnósticos tempranos estamos logrando. Porque un país que solo actúa cuando la enfermedad ya es irreversible no está ganando la batalla: apenas está administrando la derrota.
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REDACCIÓN FV MEDIOS