Dos conductores de motonieves fallecieron y otros dos fueron rescatados tras una avalancha ocurrida el viernes cerca de Longs Pass, en el Bosque Nacional Okanogan-Wenatchee, estado de Washington. Las víctimas mortales fueron identificadas como Paul Markoff, de 38 años, y Erik Henne, de 43, según informó la Oficina del Sheriff del Condado de Kittitas en un comunicado oficial.
Los sobrevivientes, Ian Laing y Patrick Leslie, alertaron a las autoridades mediante un dispositivo satelital Garmin. Equipos de rescate llegaron al lugar utilizando motonieves y equipo especializado, evacuando a los afectados esa misma noche. Leslie presentó lesiones al quedar parcialmente sepultado por la nieve.
Las operaciones de recuperación se suspendieron durante la noche debido a condiciones peligrosas y se reanudaron el sábado con el apoyo de tres perros entrenados para búsqueda en avalanchas y asistencia aérea. Uno de los cuerpos fue hallado parcialmente enterrado, mientras que el segundo fue localizado a 1,2 metros de profundidad con ayuda de una unidad canina. También se recuperaron dos motonieves y pertenencias del grupo.
El Centro de Avalanchas del Noroeste, organización asociada al Servicio Forestal de EE.UU., colaboró en el análisis del incidente. En los días previos, el estado de Washington registró nevadas intensas, con acumulaciones de hasta 68 centímetros en Snoqualmie Pass, según reportes del Servicio Meteorológico Nacional. Se esperan nuevas precipitaciones en la región.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**