Ciudad de Panamá.- Más de 1,7 millones de personas requieren ayuda urgente en Haití, Jamaica y Cuba debido al huracán Melissa, según las proyecciones del Programa Mundial de Alimentos (PMA), que calificó este lunes al fenómeno como “fuera de lo común y extremadamente peligroso”.
Lola Castro, directora regional del PMA para América Latina y el Caribe, detalló que las estimaciones indican que tanto en Jamaica como en Haití aproximadamente 720.000 personas en cada país necesitarán asistencia alimentaria, mientras que en Cuba la cifra alcanzaría las 275.000 personas.
En Jamaica, la situación se complica por el cierre o posible destrucción de puertos y aeropuertos, sumado a problemas de comunicación. Ante este escenario, será necesario “introducir alimentos a la isla” y, dependiendo del comportamiento de los mercados, el PMA podría implementar transferencias monetarias rápidas para mitigar el sufrimiento de la población.
“Lo que nos preocupa en Cuba es que este huracán afectará la zona damnificada el año pasado por el huracán Oscar, donde hubo graves daños en la infraestructura. Melissa podría alcanzar categoría 3 al pasar por el este de Cuba, y estos impactos consecutivos son muy preocupantes”, explicó la directora del PMA.
En Cuba ya se activó el mecanismo de Acción Anticipatoria, permitiendo que desde el domingo se comenzara a preposicionar alimentos en el centro y oeste de la isla para enviarlos al este, donde comunidades enteras podrían quedar aisladas si el huracán mantiene su trayectoria.
En Haití, donde las lluvias e inundaciones asociadas a Melissa ya han causado al menos tres fallecidos, Castro señaló que este año existe muy poca comida preposicionada, a diferencia de años anteriores cuando se disponía de 4.000 toneladas de alimentos para atender inmediatamente a 200.000 personas.
La asistencia del PMA en el Caribe será diversificada: en algunas regiones consistirá en alimentos, mientras que en otras se proporcionará dinero en efectivo, requiriendo “posiblemente 20 millones de dólares adicionales” inicialmente, precisó Castro.
El PMA ya ha ejecutado acciones anticipatorias, como en Haití, donde “casi 50.000 personas recibieron 100 dólares” antes de la llegada del huracán. Castro añadió que se necesitarán muchos más fondos para reponer los recursos utilizados y distribuir ayuda a las poblaciones afectadas.
El PMA ha habilitado un enlace de donaciones para apoyar la asistencia de emergencia a los afectados por el huracán Melissa: https://sharethemeal.org/es/campaigns/hurricanemelissa1
**REDACCIÓN FV MEDIOS**