Más de un tercio de los estadounidenses, o alrededor de 130 millones de personas, respiran habitualmente aire no saludable, según el informe más reciente sobre el estado del aire de la Asociación Estadounidense del Pulmón (ALA). Esa cifra será mayor en 2023 que en años anteriores, a pesar de los importantes esfuerzos continuos y a largo plazo para limpiar el aire del país. Y el cambio climático, dice el informe, está dificultando el trabajo.
Las temperaturas más altas provocan una mayor formación de ozono y también pueden hacer que el aire sea más polvoriento. Pero el mayor desafío de la contaminación provocada por el clima proviene del humo de los incendios forestales, que ha añadido al aire grandes cantidades de peligrosas partículas finas. Estados occidentales como California y Colorado han descubierto que el humo de los incendios forestales contrarresta los esfuerzos exitosos a largo plazo para limpiar la contaminación de fuentes industriales controladas por humanos, como las centrales eléctricas alimentadas con carbón y los gases de escape de los camiones diésel.
«Los incendios forestales están cambiando el panorama, literal y figurativamente», dice Katherine Pruitt, directora de políticas nacionales de la Asociación Estadounidense del Pulmón.
Se interrumpen las mejoras aéreas a largo plazo en Occidente
Desde la aprobación de la histórica Ley de Aire Limpio en 1970, el aire del país ha mejorado notablemente. Medidas como añadir control de la contaminación a los automóviles, camiones y centrales eléctricas que queman combustibles fósiles reducen la cantidad de partículas finas en el aire. Esas partículas pueden penetrar profundamente en los pulmones de las personas e incluso cruzar al torrente sanguíneo, donde contribuyen a una variedad de riesgos crónicos y agudos para la salud. (Fuente…)
